O LPA, Lucro por Ação, distribui o lucro líquido da empresa pelo total de ações em circulação. É um dos indicadores mais elementares e, ao mesmo tempo, um dos mais úteis: ele traduz o lucro total num valor por ação, o que permite comparar empresas de tamanhos diferentes e acompanhar a evolução do resultado ao longo do tempo.
A conta é LPA = lucro líquido ÷ número total de ações. O LPA é também o denominador do P/L (preço dividido por LPA), então é peça central de valuation. Uma empresa que aumenta o LPA de forma consistente, ano após ano, costuma ver isso refletido no preço da ação no longo prazo, porque o mercado paga por lucro crescente.
Exemplo ilustrativo: uma empresa que lucrou R$ 1 bilhão e tem 100 milhões de ações tem LPA de R$ 10 (1.000.000.000 ÷ 100.000.000). Valores redondos apenas pra demonstrar a fórmula.
Ressalva honesta: eventos societários distorcem a comparação. Desdobramentos e grupamentos mudam o número de ações e, portanto, o LPA, sem que o lucro total tenha mudado. Compare sempre períodos equivalentes (trimestre contra trimestre, ano contra ano) e lembre que LPA negativo significa prejuízo no período.